Comment retenir ses cours sans tout oublier avant l'examen

On n'oublie pas ses cours parce qu'on a « une mauvaise mémoire », mais parce qu'on les révise d'une façon qui ne les fixe pas. Quatre habitudes changent tout.

1. Apprendre le cours le jour même

Reprendre le cours le soir même, même 20 minutes, permet de le comprendre tant que les explications du professeur sont fraîches. C'est le J0.

2. Se tester au lieu de relire

Relire donne une impression de maîtrise. Se poser des questions sans regarder le cours est plus difficile, mais c'est ce qui fixe le souvenir.

3. Espacer les reprises

Revoir le cours à J1, J3, J7, puis plus tard, bat largement une longue séance la veille de l'examen.

4. Dormir

Le sommeil aide à consolider ce qui a été appris dans la journée. Une nuit blanche avant l'examen coûte plus qu'elle ne rapporte.

Ce qui marche moins bien

Surligner le cours.
Recopier ses fiches au propre plusieurs fois.
Tout réviser dans les trois derniers jours.

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Questions fréquentes

Comment réviser sans oublier ce que j'ai déjà vu ?

Gardez un bloc quotidien de reprises pour les anciens chapitres, même quand vous en apprenez de nouveaux.

Faut-il faire des fiches ?

Oui, si elles servent à se tester (questions, schémas à compléter). Une fiche simplement relue aide peu.

Sources

Dunlosky, J. et al. (2013). Improving students' learning with effective learning techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58.
Roediger, H. L. & Karpicke, J. D. (2006). Test-enhanced learning. Psychological Science, 17(3), 249-255.

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